Una vez más la humanidad sufre una amenaza de un virus, en este caso se trata del coronavirus 2019 (2019-nCov) perteneciente a una familia que ocasiona diversas enfermedades en animales y en humanos; en estos últimos producen desde el resfrío común hasta el síndrome respiratorio agudo severo (SARS), que causó aproximadamente 900 muertes en el 2003 o el Coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV), menos frecuente pero con mayor mortalidad, identificado en 2012.
Estos virus causan enfermedades en diversos animales como camellos y murciélagos entre otros. Esta nueva cepa viral habría comenzado a esparcirse desde en un mercado de la ciudad de Wuhan en donde se comercializan alimentos, mariscos y animales vivos.
Al 30 de enero la cantidad de casos a nivel mundial alcanzaba 8246, la inmensa mayoría perteneciente a la provincia de Hubei (China), siendo de prever que este número continúe aumentando.
Se han detectado casos fuera de China en más de 20 países, casi todos provenientes de China; sin embargo en los últimos días han comenzado a reportarse los primeros casos autóctonos (pacientes que adquirieron la infección sin haber estado en China).
Contagiosidad
La infección original habría pasado de animales a humanos por contacto estrecho; posteriormente se habría diseminado en forma interhumana. En cuanto al grado de contagiosidad, los pacientes sintomáticos por el nuevo coronavirus 019-nCov pueden infectar de 2 a 3 personas entre sus contactos. Para dimensionar su contagiosidad, un caso de Sarampión puede contagiar entre 12 y 18 personas, y el virus de la gripe AH1N1 pandémica en el 2009 pudo alcanzar el 50%, significando que un paciente podía contagiar a una de dos personas con las que contactaba.
Estos datos, hacen pensar en principio que si bien el contacto interhumano está acreditado se trataría de una cepa viral de coronavirus que no se trasmitiría en forma eficiente.
Vale recordar que durante la epidemia del coronavirus que causó el SARS en 2003, con 8000 casos, no se registraron casos en la Argentina.
Desde el punto de vista del impacto sobre los servicios de salud, es favorable que la Argentina no se encuentre en temporada invernal, caracterizada por el aumento de enfermedades respiratorias virales como la gripe entre otras.
Manifestaciones clínicas
La sintomatología puede abarcar desde síntomas leves como malestar general, fiebre, tos, dolor de garganta, congestión nasal, o bien dificultad para respirar y aumento de la frecuencia respiratoria; estos últimos síntomas que indican la gravedad del proceso y compromiso pulmonar (forma neumónica) puede alcanzar el 20% de los casos.
Mortalidad
De los 8246 casos diagnosticados hasta el 30 de enero la mortalidad alcanza a 170 personas, todas pertenecientes a la república de China, lo que significa una tasa del 2%; si se compara con el virus del SARS que en 2003 ocasionó la muerte de 774 personas entre 8000 casos, este alcanzo una mortalidad del 9.6%. Esto significaría que según los datos actuales, la mortalidad del 2019-nCoV es más baja que otras cepas de coronavirus.
Evaluación de los casos probables
En este momento y acorde con la normativa del Ministerio de Salud se debe identificar “como caso probable” a las personas con cuadro respiratorio como el descripto más arriba más:
a-Antecedentes de viaje a China particularmente provenientes de la provincia de Hubei en los últimos 14 días, y/ó
b- Contacto estrecho de casos sospechoso o confirmado de 2019-nCoV
Los pacientes con las condiciones arriba descriptas deben en “todos los casos” contactarse con los equipos de salud públicos o privados, en forma preferentemente “no presencial”, sea vía telefónica o por intermedio de un familiar -salvo en presencia de síntomas de gravedad- a fin de recibir directivas específicas sobre necesidad del uso de barbijos, requerimiento de aislamiento u otras .
Acciones globales para controlar el brote y medidas de prevención individuales
La OMS ha declarado con fecha 30 de enero “la emergencia sanitaria internacional por el 2019-nCOV”, y esto debe considerarse como un hecho positivo y no negativo. En los considerandos de la resolución se hace mención que la principal razón para la declaración no es por lo que está ocurriendo en China, país que está haciendo un enorme esfuerzo para controlar la epidemia, sino para fuera de China, especialmente para países con “sistemas de salud más débiles y menos preparados".
Esta declaración no recomienda por el momento restricciones en viajes internacionales; manifiesta apoyar a los países con más dificultades a fortalecer sus alertas de control propias, sobre todo para personas provenientes de China. También en forma conjunta buscar el modo óptimo de tratamiento de los casos y de prevención de la transmisión que esté basada en la ciencia y no en los rumores, de forma solidaria y no temerosa y sin estigmatización.
Desde el punto de vista individual, y mientras no haya una vacuna disponible, la mejor manera de protegerse de este u otro virus es mantenerse alejado en la medida de lo posible de los pacientes con síntomas respiratorios (tos, expectoración, congestión nasal y fiebre).
Ante la presencia de síntomas respiratorios se recuerda toser sobre el pliegue del codo y no hacerlo en la mano para no contaminar con ella otros objetos o personas; en lo posible no concurrir a los lugares de trabajo u otras instituciones cuando hay síntomas respiratorios, para evitar contagiar a otros; el lavado de manos frecuente y el uso de alcohol gel sigue siendo una recomendación universal.
Conclusión
Se concluye que se está frente a una nueva cepa viral de coronavirus que pareciera ser “no muy contagiosa y con menor mortalidad” comparada con otros coronavirus, pero que puede cursar con formas graves de compromiso pulmonar y falla respiratoria.
En Argentina no hay casos a la fecha y se consideraría por varias razones “un país de bajo-moderado riesgo”.
Para finalizar, una vez más, solo el esfuerzo conjunto podrá controlar al nuevo 2019-nCov.
En virtud del desarrollo y la dinámica de la epidemia de este nuevo coronavirus habrá nuevas actualizaciones.
Servicio de Infectología HPC
Comité de difusión de la Sociedad de Infectología de Mar del Plata (SEIM)